1992-ben rendezték meg az első jazz fesztivált a Gyulai Várszínházban, amelyet azóta minden évben megtartanak július közepének egyik szombatján. Az elmúlt 22 évben több, mint száz koncertet rendeztek a gyulai vár kitűnő akkusztikájú, reneszánsz udvarán, amelyeken fellépett már a teljes magyar élvonal, és évente egy világsztárt is vendégül látnak.
FELLÉPŐK
DIANE SCHUUR
A kétszeres Grammy-díjas jazzénekesnő és az év jazz művészei itthonról.
DIANE SCHUUR – ÉNEK, ZONGORA ADAM PACHE – DOB NICOLA MORESU – BŐGŐ PIERO ODORICZ – SZAXOFON
A Gyulai Vár Jazz Fesztivál idei sztárvendége az USA-ból érkezik. A jazz first ladyjének is nevezett, kétszeres Grammydíjas, háromszor erre a díjra jelölt Diana Schuur énekeszongorista ad koncertet a fesztiválon. Schuur Tacomában, Washington államban született 1953-ban. Születése óta vak, kisgyermekként tanult meg zongorázni. Már ekkor feltűnt gyönyörű hangja. Először country és pop számokat énekelt, majd 1975-ben tért át a jazzre, Stan Getz fedezte fel a műfajnak, akivel több lemezt is készített, többek között a Grammy-díjas Timeless-t. Több mint 140 lemezen hallható különleges hangja és zongorajátéka, 24 önálló albumot adott ki. A Count Basie Orchestrával felvett ugyancsak Grammydíjas lemeze 33 hétig vezette a Billboard jazz nagylemez listáját. Az idén megjelent legújabb CD-jén Stan Getznek és Frank Sinatrának állít emléket. Diana Schuur a jazz és pop műfaj egyik legismertebb énekesnője, aki saját együttesével lép fel Gyulán.
DRESCH QUARTET
AZ EGYÜTTES TAGJAI: DRESCH MIHÁLY – SZAXOFONOK, FUHUN, ÉNEK LUKÁCS MIKLÓS – CIMBALOM HOCH ERNŐ – NAGYBŐGŐ BALÓ ISTVÁN – DOB
A XXIII. Fesztiválon két olyan magyar jazz formáció lép fel, akik az év kitüntetettjei voltak. A Dresch Quartet lemeze a Fuhun az év albuma lett 2013-ban, mint a legjobb jazz lemez a Gramofon folyóirat listáján. Dresch Mihály, aki ebben az évben vehette át a Kiváló Művész címet, régi, visszajáró fellépője a gyulai jazz fesztiválnak. A szervezők különösen fontosnak tartják annak a magyar stílusirányzatnak a bemutatását, amely magas szinten ötvözi a népzenét és a jazzt. A JazzMa online Jazz Zenei Portálon a szavazók több kategóriában is legjobbnak választották a Dresch Quartetet 2013-ban. Az év jazz albuma mellett elnyerték Az év jazz együttese címet is.Dresch Mihály az év szopránszaxofonosa és az év különleges hangszerese lett fuhunon, ugyanitt Lukács Miklós, a quartet tagja holtversenyben szintén első lett cimbalmon. Mindezek alapján a 2014-es gyulai fesztivál kiemelt fellépője a Dresch Quartet lesz. A Dresch Quartetet a zenei gazdagság, sokszínűség jellemzi, amelyben fontos szerepe van a népzenének és a jazznek, ahol a tagok tökéletes művészi-emberi összhangban játsszák az etno jazzt.
HAJDU KLÁRA QUARTET
AZ EGYÜTTES TAGJAI: HAJDU KLÁRA – ÉNEK NEUMANN BALÁZS – ZONGORA HOFF MARCELL – DOB BÖGÖTHY ÁDÁM – BŐGŐ
A JazzMa Online Jazz Zenei Portálon 2013-ban a beérkezett szavazatok alapján az év énekesnője Hajdu Klára lett. Az idén ő is meghívást kapott a gyulai fesztiválra. Klára a hazai jazz élet kiemelkedő alakja, aki az ország és Európa népszerű jazz zenekara, a Balázs Elemér Group női énekese volt 2004–2012 között. Velük két aranylemez készítésében vett részt, elnyerték a Fonogram-díjat, és számos teltházas koncertet tartottak Magyarországon és Európában. A fiatal énekesnő zenei tanulmányait kisgyermekként kezdte, 2005-ben végezte el a Zeneművészeti Jazz Szakközépiskola jazz-ének tanszakát. 2009-ben diplomázott a Liszt Ferenc Zeneművészeti Egyetemen. Tanít is. Saját zenekarát, a Hajdu Klára Quartet 2008 tavaszán alapította. A fiatal generáció tehetséges zenészeiből álló együttes számos klubban és fesztiválon adott sikeres koncertet.
GYULAI BIG BAND
A Gyulai Vár Jazz Fesztivál büszke arra, hogy inspirálta a Gyulai Big Band megalakulását 16 évvel ezelőtt, és minden évben fellépési lehetőséget adva nekik, elősegítette a folyamatos működésüket. Kepenyes Pál, zenekarvezető, szaxofonos, zeneiskolai tanárokból, egykori növendékekből alapította meg tizenöt tagú zenekarát, akikkel szép sikereket értek el. Többször szerepeltek az országos big band találkozókon, ahol előbb a C, majd az A minősítést is elnyerték. Nagy dolog ez egy alföldi kisvárosban működő big bandtől. Rendszeresen fellépnek hazai fesztiválokon, koncerteken. Sikerrel szerepeltek több országban is. Egyre bővülő repertoárjuknak fő irányvonala a dinamikus hangzás és az átütő erejű megszólalás.
